쑥뜸의 성분과 효능

쑥은 단군신화에도 등장하는 국화과의 여러해살이 풀이다.    우리 조상들은 단오날이 되면,   궁중에서 쑥으로 호랑이를 만들었는데   이는 쑥의 신령스러운 힘으로 잡귀를 물리치려는 뜻이었고   백성들은 이사를 하면 짐을 들여 넣기 전에 말   린 쑥을 집의 네 귀퉁이에 태워 잡귀를 물리치는   풍습을 가지고 있었다.   이 뿐만 아니라 여름 밤에 쑥으로 연기를 피워   모기나 각종 해충들을 쫓았으며   쑥으로 보리개떡을 해먹거나 멀건 죽도 끓여 먹었다.     전국 어디에서든지 쉽고 흔하게 볼 수 있는 쑥은 예로부터 떡이나 국으로도,    뜸이나 한약재의 재료로 특히 여성들의 각종 질환에 귀중하게 사용되어 왔다.   중국의 맹자 이루편에는 “칠년지병 구삼년지애”(七年之病 求三年之艾)라는   말이 있는데 이는 오래된 병에는 삼년 묵은 쑥을 구하여 쓴다는 뜻이다.   특히 만성병에는 뜸하는 것이 좋다는 이야기이다.   쑥은 우리나라에서 뿐만 아니라 오래 전부터 세계적으로   식용 및 약용으로 쓰여졌으며 특히 동양의학에서는 약물로서 뿐만 아니라   여러 가지 질병치료를 위해 자연요법으로도 사용되어 왔다.   쑥은 전국 각지의 들에서 자생하는데 특히 강화산이 유명한 것으로 알려져 있다.   잎이 1~2회 깃털모양으로 분열하며 분열된 잎은 장타원형을 이루고   잎의 표면은 녹색이요, 뒷면은 흰색의 털이 촘촘히 돋아 있고 특이한 방향성이 있다.   쑥의 잎에는 약 0.02%의 정유(精油)를 함유하고 있는데   그 주성분은 치네올(50%)이고,   그 밖에 츄온, 세스키테루펜알코올, 아데닌(0.02%), 콜린(0.11%) 등의 염기와   산화칼륨, 유산이며 성질은 따뜻하고 독이 없으며 맛은 쓰다.    쑥은 마늘, 당근과 더불어 성인병을 예방하는 3대 식물로 꼽힐 만큼   유익한 성분이 다량 함유되어 있다.         수 분 81.4 % 당 질 4.0 g 칼 슘 0.16 mg 비타민A 7920 IU 비타민C 75 mg 단백질 5.2 g 섬 유 3.7 g 인 5.5 mg 비타민B1 0.44 mg 나이아신 4.5 mg 지 방 0.8 mg 회 분 2.0 % 철 분 10.9 mg 비타민B2 0.16 mg 기 타 정유성분         특히 위장병, 만성간염, 빈혈, 천식, 두통, 신경통, 류마티스,   동맥경화, 고혈압, 피로회복, 생리불순에 특효가 있으며 성인병 예방에도   탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 있다.   그리고 지혈작용이 있어 상처가 생겨 피가 날 때 쑥의 생 잎을 비벼서   상처에 붙이면 당장 피가 멎고,   피부미용에도 좋아서 쑥을 잘게 썰어 탕에 넣고 목욕을 하면 몸이 훈훈해져   피로회복, 감기, 신경통, 냉증 등에 좋으며   피부의 독성 및 노폐물, 잡티를 제거하여 매끄럽고 촉촉한 피부로 가꿔준다.   또한 피를 정화시키고 부족한 피를 보충해주며 혈액순환을 도와   몸 속의 냉기를 몰아내 몸을 따뜻하게 해준다.    추위를 많이 타는 사람이 쑥을 오래 먹으면 좋은 이유도 여기에 있는데   약쑥의 효능은 사람에 따라서 녹용보다도 더 나은 효과를 보는 경우가 있을 정도로,   녹용이 지닌 생혈(生血)작용과 보혈(補血)작용 뿐만 아니라,   청혈(淸血)작용을 같이하기 때문이다.   이 중 쑥뜸이나 한약재로 쓰이는 것은 약쑥으로 전국 어디에서나 흔히 볼 수 있으나   바닷바람을 맞은 해풍음건(海風陰乾) 쑥을 좋은 쑥으로 본다. 한의학에서는 쑥의 효능을 기혈(氣血)과 경맥(經脈)을 따뜻하게 해   자궁과 하복부가 허약하고 차서 일어나는 자궁출혈 및    임신 중 출혈, 토혈, 코피, 각혈 등에 지혈반응을 나타내며   하초(下焦)가 허약하고 차며 복부에 냉감과 동통이 있는 증상 및   생리불순, 생리통, 대하 등에 유효한 반응을 보인다고 한다.   또 습진, 피부가려움증에는 쑥을 달인 물로 환부를 세척하여   피부질환을 치료하기도 한다. 약으로 쓰는 쑥은 오래되어 잘 건조될수록   약효성분인 정유가 잘 배어나와 그 약효가 증강된다.   쑥은 약용과 다양한 먹거리로 이용되며   또한 입욕제, 방향제 및 쑥뜸에도 사용되는 활용법이 다양한 만능의 식물이다.   각종 약품과 비료, 농약 등의 독소를 분해해서   체외로 내보내는 공해독(公害毒)의 강력한 해독제이다.